Een van de landen ten zuiden van Polen is de Slowaakse Republiek. We reden er doorheen op weg naar Hongarije en brachten de nacht door in het kleine dorpje Oravský Podzámok. Vanaf onze plek voor de nacht hadden we een geweldig uitzicht op het kasteel van Orava. Om te bedenken dat we de nacht hebben doorgebracht naast een kasteel gebouwd in het Koninkrijk Hongarije in de dertiende eeuw, ongelovelijk!
We reden verder naar Hongarije, waar we eerder tijdens deze reis ook al waren. We hadden deze keer twee bestemmingen, de eerste was Boedapest. De hoofdstad van Hongarije wordt opgesplitst door de rivier de Donau. Het is een prachtige stad aan beide kanten van de rivier. We begonnen aan de Pest-kant, waar het parlementsgebouw staat.
We bezochten de stad een dag na
St. Stephen's Day, een van de belangrijkste nationale feestdagen in Hongarije. De stichting van de staat door de eerste koning van het land, St. Stephen, wordt gevierd en het hoogtepunt van de dag zou een enorme vuurwerkshow zijn bij de parlementsgebouwen. In de ochtend van de 20e luidde de weersvoorspelling "zware regen en wind in de avond" en het vuurwerk werd geannuleerd. Wat werd aangekondigd als 'Europa's grootste vuurwerkshow' werd uitgesteld tot een week later...
Maar de regenstorm die de Nationale Meteorologische Dienst had voorspeld, veranderde van richting en trof delen van Oost-Hongarije - waarbij de hoofdstad volledig werd gemist.... Een paar dagen later ontsloeg de minister van Innovatie de twee meteorologen die verantwoordelijk waren voor de verkeerde voorspelling... Een merkwaardige beslissing...
Aan de Buda-kant van Boedapest heb je een schitterend uitzicht op het parlementsgebouw. Het Buda-gebied herbergt ook het Royal Castle District, waar het Festival of Folk Art plaatsvond op het moment dat wij er waren. We hadden het geluk dat we precies op het juiste moment aanwezig waren toen de muzikanten van de band ViGaD speelden. We hadden nog nooit van hun gehoord, maar ze waren zooo goed! Hun enthousiasme en ritme waren geweldig!
Ons tweede deel van ons verblijf in Hongarije brachten we door bij onze lieve Nederlandse vrienden Milan en Ina, die met hun dochters op vakantie waren in Balatonkeresztúr, een klein stadje aan het Balatonmeer. De eerste dag dat we samen waren, was het nogal koud weer. Een wandeling in het ondiepe deel van het meer was zo ver als we konden genieten van het meer. De tweede dag waren de kinderen aan het zwemmen, maar wij bleven aan wal en genoten van onze kostbare tijd samen.
Van land naar land hoppen is heel normaal in Europa. De afstanden zijn kort en de grenzen zijn gemakkelijk over te steken. Dus na Hongarije brachten we een paar dagen door in Kroatië, in het dorp Ičići, naast Opatija. Het was zo'n mooie plek; we hebben er echt van genoten.
Toen we onze camper van Canada naar Europa verscheepten, moesten we een speciale Europese autoverzekering afsluiten om hier te mogen rijden. Met de verzekering die we hebben afgesloten, kunnen we niet alle landen in Europa bezoeken. Een aantal van hen heeft een andere speciale verzekering nodig, waar wij niet voor hebben gekozen. Dat betekende dat we Bosnië en Herzegovina, Macedonië, Montenegro en Servië, die vroeger allemaal deel uitmaakten van Joegoslavië, niet konden bezoeken. We mochten echter de republieken Kroatië en Slovenië in. Dus onze volgende stop was precies dat, de Republiek Slovenië.
We brachten wat tijd door in de hoofdstad Ljubljana. Het had een mooi stadscentrum, dat zeer beloopbaar was. Raija genoot van het interactieve kunstwerk dat wat verlichting zou moeten bieden van de zomerse hitte. Maar toen we later die middag door een zware regenbui overvallen werden vond ze het niet meer zo leuk. Toch hebben we erg genoten van Ljubljana!
Het was een goede afsluiting van ons bezoek aan de Balkan.
Wat was het fijn en ontzettend leuk/bijzonder om elkaar in Hongarije te zien en bij te kletsen! De meiden hebben enorm genoten van hun vrienden voor het leven Myron en Raija!! ❤️